На старых фотографиях Одессы легко можно видеть три наиболее высокие церковные колокольни в самом центре города. В 30-х годах прошедшего века две из них были сокрушены в пыль, то же самое пытались сделать и с нашей памятью. Сохранилась лишь колокольня нынешнего кафедрального Свято-Успенского собора, которая наполняет центр города колокольными переливами.
В 2001 году взметнулась вверх и другая, самая высокая колокольня в городе, принадлежащая вновь возрождающемуся Спасо-Преображенскому собору. А вот колокольня Покровской церкви, располагавшаяся некогда на Александровском проспекте, скорее всего, останется лишь на старых открытках и гравюрах. Но память о ней, все же, должна сохранится у одесситов.
Желая побыстрее заселить вновь присоединенные земли Новороссии, Великая Екатерина жаловала поселенцам всевозможные уступки. Вот и российским старообрядцам разрешалось при переселении в южные края "строить монастыри и церкви и отправлять моление по их обрядам, содержа в монастырях настоятелей, а в церквах попов, поставленных от местного архирея, кому они подвластны". Поселившаяся в Одессе первая община старообрядцев устроила в 1798 году небольшую церковь во имя Покрова Божией Матери.
Вскоре храм пришел в ветхость, а количество прихожан за это время значительно увеличилось. В 1812 году по инициативе прихожан староста церкви одесский купец Федот Дмитриевич Бирюков подал прошение о строительстве новой. Из Екатеринославской консистории было получено дозволение строить большую церковь с двумя боковыми приделами, а старую - следовало разобрать. О дате закладки ничего не известно, но зато доподлинно знаем, что самыми деятельными попечителями и двигателями этого святого дела были настоятель церкви протоиерей Федор Карасев и староста Федот Бирюков.
Церковь строилась по проектам известного одесского архитектора Франца Фрапполи, к сожалению умершего в 1819, за три года до окончательного завершения строительства. К строительству правого придела подключился коммерции советник Иоанн Васильевич Авчинников, напротив дома которого, как раз и сооружался новый Покровский храм. Он же пожелал освятить придел во имя своего ангела - Иоанна Предтечи. В 1822 году строительство было окончено и храм был торжественно освящен. Позже, в 1834 году, был устроен левый придел, освященный во имя новоявленного чудотворца Митрофана Воронежского.
Покровская Единоверческая церковь, с колокольней наподобие московской Ивана Великого (имелось одиннадцать колоколов, наибольший из которых весил 500 пудов), сразу же заняла видное место в городе. Благо находилась она на многолюдном Александровском проспекте. Основными ее прихожанами были знатные одесские купцы. Епархиальное начальство так же относило этот к храм к первоклассным. Настоятелями к нему назначались, как правило, священники с академическим образованием, и с выдающимися пастырскими достоинствами.
Так, после ухода на покой протоиерея Федора Карасева, в 1827 году к храму был определен настоятелем протоиерей Иоанн Глобачев, который, кстати, в 1825 году служил в Таганроге при гробе неожиданно скончавшегося Императора Александра I, а позже долгое время был благочинным одесских церквей. При нем, в 1828 году, совершилось отречение прихожан Покровской церкви от обычаев мнимого старообрядчества и вступление их в полный союз единомыслия с Единою Святою, Соборною Апостольскою церковью. Заступив настоятелем после Глобачева, протоиерей Иаков Антонович Гавеля до самой кончины своей в 1880 году, достойно и благоговейно служил в Покровском храме.
В свое время настоятелями так же были: протоиерей Алексей Александрович Соловьев; протоиерей Владимир Филиппович Величков (будущий ключарь кафедрального Преображенского собора); протоиерей Василий Антонович Флоровский (будущий настоятель кафедрального Преображенского собора); протоиерей Игнатий Иаковлевич Попов и другие.
Среди старост церкви были известные одесские купцы: Иван Бирюков; Емельян Андреевич Трушевский; Дмитрий Петрович Котляревский. На средства последнего, в 1897 году был полностью обновлен алтарь и изготовлен новый позолоченный иконостас в главном приделе храма.
В начале XX века рядом с церковью на средства прихожан был построен большой трехэтажный дом, который прекрасно сохранился и находится на углу Александровского проспекта и Еврейской улицы под номером 48/11. Здесь находились квартиры церковного причта и церковно-приходская школа. А на месте самой церкви теперь стоит здание гимназии №1 (в советское время - школа №119).
